Maria Fernanda Cândido voltou para a Globo com a reprise de Terra Nostra, novela de Benedito Ruy Barbosa exibida originalmente em 1999. A atriz interpretou Paola, personagem que marcou sua estreia nas novelas e a lançou ao estrelato. Na época, a artista foi eleita pelo público do Fantástico como a mulher mais bonita do século.
“Terra Nostra foi um marco importante em minha trajetória profissional. Tive a sorte e a honra de estrear na TV Globo em uma das novelas mais assistidas da televisão brasileira, obra do grande dramaturgo Benedito Ruy Barbosa, com a linda direção de Jayme Monjardim. Tornei-me conhecida do grande público, o que acabou modificando meu cotidiano”, afirmou a atriz.
Além da projeção nacional, o trabalho marcou sua vida pessoal pela parceria com Raul Cortez (1932–2006), que interpretou Francesco, formando um dos casais mais populares da trama. “A dupla Paola e Francesco encantou o público brasileiro e nos rendeu uma amizade sólida e profunda. Raul Cortez foi, para mim, mais do que um grande amigo; foi um irmão, um mestre”, declarou.
Desde 2017, Maria Fernanda Cândido mora na França com o marido, o empresário Petrit Spahija, e os filhos. Ela participou do remake de Renascer em 2024, mas afirmou que não poderia assumir compromissos de longo prazo na televisão brasileira no momento. “A logística e o tempo de duração de uma novela não me permitem assumir um trabalho como esse”, explicou.
Apesar da distância, a atriz não esconde a saudade do Brasil. “Sinto muita falta do Brasil. O brasileiro é muito acolhedor e caloroso. Sinto saudade da nossa gastronomia e dos ingredientes típicos. Sinto saudade da nossa música e, acima de tudo, dos meus amigos e da minha família”, completou em conversa com O Globo.
